Die Standortermittlungerfolgt über zwei redundante Funktionen. Sie dient der Orientierung auf der elektronischen Karte und als Serviceinformation in Notfall.
Das GPS in Zusammenhang mit dem BMW Navigationssystem besteht aus einer Antenne und einem Empfänger, der die über die Antenne empfangenen Satellitendaten zyklisch auswertet und die daraus berechnete Fahrzeugposition an den Navigationsrechner weiterleitet.
GPS-Empfang ist nur möglich, wenn freie Sicht zum Himmel gewährleistet ist.
Falls kein GPS Empfang möglich ist, kann der aktuelle Standort auch per Hand eingegeben werden. Grundsätzlich erechnet der Navigatiosrechner die aktuelle Position aus der vorangegangenen Position und dem zurückgelegten Weg. Der zurückgelegte Weg setzt sich aus der Wegstrecke (Drehzahlfühler) und der Richtungsänderung (Gyro) zusammen. Dies Information wird ständig mit der Karten- und der GPS- Information abgeglichen. Grosse Abweichungen bei einer Autobahnfahrt deuten auf GPS Empfangsprobleme.
Der Navigationsrechner wertet die Signale der ABS-Drehzahlfühler aus, und ermittelt hieraus die zurückgelegte Wegstrecke. In der Diagnoseabfrage wird der Stillstandsimpuls mit angezeigt. Die Impulse können im Stillstand zwischen 0 und 1 schwanken. Die Zahl der Impulse steigt mit der Raddrehzahl an.
Beim Gyro handelt es sich um einen Trägheitssensor, der die bei einer Richtungsänderung auftretende Kraft erfasst und in Form einer Spannungsänderung an den Navigationsrechner weitergibt. Dieser Gyro ist im Gehäuse des Navigationsrechners untergebracht.