Beim E38 Sitz-/ Lenksäulen-Memory (SM/LSM) werden die Verstellmotoren von Sitz und Lenksäule nicht mehr von Leistungstransistoren oder Relais ein- und ausgeschaltet, die im Steuergerät eingebaut sind. Die Ansteuerung erfolgt über ein am Motor montiertes Steuermodul (Ripple-Count-Modul bzw. RC-Modul).
Jeder Verstellmotor ist mit einem RC-Modul versehen. Motor und Modul bilden ein Bauteil.
In diesem Modul ist die Elektronik zur Ansteuerung der Motoren und die Elektronik zur Erfassung der Motordrehzahl und Motorposition enthalten. Jedes RC-Modul kann also "seinen" Motor selbstständig einschalten und auf eine vorgegebene Position bewegen.
Das jeweilige RC-Modul ist über eine einfache Datenleitung mit dem Steuergerät SM/LSM verbunden. Über diese Datenleitung werden folgende Informationen übertragen:
Folgende Funktionen dienen der Ansteuerung der Verstellmotore:
Die Position der Motorwelle wird durch Zählen der durch die Motorbewegung hervorgerufenen "Stromripple" (Stromänderungen oder Magnetfeldschwankungen eines Gleichstrommotors) oder durch Zählen von Impulsen eines Impulsgebers erreicht. Bisher notwendige Rückführpotentiometern können entfallen.