Abgas-Katalysatoren werden benötigt, um die gesetzlichen Vorschriften der Emissionsbesetzgebung einzuhalten. Bei der Verbrennung von Kraftstoff mit Hilfe des Luftsauerstoffs entsteht Wasser und Kohlendioxid. Da die Verbrennung nicht ganz vollständig abläuft, entstehen noch weitere Verbrennungsprodukte. Dieser Abgasbestandteil besitzt etwa einen Anteil von 1 %. Bei Ottomotoren entstehen hauptsächlich Kohlenmonixid, Chlorwasserstoffe und Stickoxide. Der Katalysator hilft, jene Schadstoffe in Wasser und Kohlendioxid umzuwandeln.